Si estás ante una emergencia ahora mismo, deja de leer y llama a tu número local: 123 en Colombia, 911 en México y Argentina, 112 en España, 131 en Chile (SAMU) y 106 en Perú (SAMU).
Encuentras a un compañero inmóvil en el suelo de la bodega, o un alumno se desploma en el patio. La evaluación primaria de la víctima es el método que ordena esos primeros minutos: te indica qué mirar, en qué orden y cuándo dejar de valorar para empezar a actuar.
La guía es para brigadistas, docentes, monitores y cuidadores que quieren responder con método, no solo con buena voluntad. Aquí aprenderás a asegurar la escena, comprobar si la persona responde y respira, activar el sistema de emergencias y decidir entre reanimación, control de una hemorragia o posición lateral de seguridad.
Cómo se hace la evaluación primaria de la víctima, paso a paso
La valoración primaria en primeros auxilios busca solo amenazas inmediatas para la vida y termina siempre en una decisión de actuación. No identifica enfermedades ni lesiones concretas: eso corresponde al personal sanitario. La base de los primeros auxilios básicos es la conducta PAS: proteger, avisar y socorrer. Las guías de 2025 del Consejo Europeo de Resucitación (ERC) y de la American Heart Association (AHA) coinciden en lo esencial: comprobar la seguridad, valorar la respuesta, activar la emergencia y reanimar si la respiración es anormal.
Paso 1: protege la escena
Antes de acercarte, busca peligros: tráfico, electricidad, humo, maquinaria en marcha, fuego o estructuras inestables. Un auxiliador lesionado se convierte en una segunda víctima y deja de poder ayudar. Si no puedes eliminar el riesgo con seguridad, no te acerques y avisa a los servicios de emergencia. El ERC resume el papel del auxiliador en tres principios: comprobar la seguridad, llamar al número de emergencias y usar solo el equipo que has aprendido a manejar.
Paso 2: comprueba si responde
Dale golpecitos en los hombros y háblale en voz alta. Si abre los ojos, habla o se mueve con sentido, está consciente: pregúntale qué le ocurre y busca signos de alarma. La valoración del estado de conciencia lleva solo unos segundos. Si no responde, pide ayuda a gritos y pasa al paso siguiente.
Paso 3: llama y valora la respiración
Desde las guías de 2025, el ERC indica llamar a emergencias ante cualquier persona que no responde, sin esperar a confirmar antes que respira mal. Activa el altavoz del teléfono, llama y observa el pecho mientras te contestan. El operador te ayuda a decidir si la respiración es anormal.
Los jadeos aislados, lentos o ruidosos (respiración agónica) cuentan como respiración anormal. Al inicio de un paro puede aparecer un breve episodio parecido a una convulsión, y en deportistas la respiración puede parecer casi normal o jadeante. Ante cualquier duda, trata a la persona como si estuviera en paro cardíaco y empieza las compresiones. El soporte vital básico explica qué incluye esa reanimación y qué parte te corresponde.
Paso 4: busca hemorragias graves y decide
Recorre el cuerpo con la vista en busca de sangrado que salpica, fluye sin parar o empapa la ropa. Una hemorragia grave se atiende antes que otras maniobras; el control de hemorragias tiene su propio artículo. Con lo que has visto, decide: reanimación, presión sobre la herida, posición lateral de seguridad o vigilancia con la llamada abierta.
Evaluación primaria de la víctima en cuatro pasos
- Protege la escenaBusca tráfico, electricidad, humo, maquinaria en marcha, fuego o estructuras inestables.Decides: si no puedes eliminar el riesgo con seguridad, no te acerques y avisa a emergencias.
- Comprueba si respondeDale golpecitos en los hombros y háblale en voz alta.Decides: si responde, pregúntale qué le ocurre y busca signos de alarma; si no responde, pide ayuda a gritos.
- Llama y valora la respiraciónActiva el altavoz, llama a emergencias y observa el pecho mientras te contestan.Decides: si no respira con normalidad o dudas, actúa como en un paro: compresiones y DEA.
- Busca hemorragias graves y decideRevisa si hay sangrado que salpica, fluye sin parar o empapa la ropa.Decides: hemorragia grave, presión directa antes que otras maniobras; si no, reanimación, posición lateral de seguridad o vigilancia con la llamada abierta.
Límite de rol: valoras para decidir y pedir ayuda. El diagnóstico y el tratamiento corresponden al personal sanitario, y actúas dentro de tu función y del protocolo de tu lugar de trabajo.
La evaluación primaria de la víctima ordena cuatro comprobaciones y termina siempre en una decisión de actuación.
Qué decisión sigue a cada hallazgo
La tabla resume las cinco combinaciones más frecuentes en orden de prioridad: primero lo que amenaza la vida en minutos (paro y hemorragia grave), después lo que cambia el pronóstico si se actúa pronto (ACV, dolor en el pecho) y al final lo que se resuelve con vigilancia.
Qué hacer según cada hallazgo de la valoración primaria
La evaluación primaria decide qué hacer y cuándo pedir ayuda; el diagnóstico corresponde al personal sanitario.
Signos de alarma que cambian la prioridad
Algunos signos de alarma en una emergencia cambian el orden de actuación aunque la persona siga consciente. Los más frecuentes son el dolor en el pecho, los signos de ACV y las convulsiones.
Una persona con dolor en el pecho necesita una llamada a emergencias, una posición cómoda y compañía hasta que llegue la ayuda. La guía de qué hacer ante un infarto detalla las señales y el momento de empezar la reanimación.
Para reconocer un ACV, las guías usan escalas simples como FAST: cara, brazo, habla y tiempo. Si aparece de forma repentina cualquiera de esos signos, llama de inmediato; cómo reconocer un ACV se desarrolla en su propio artículo.
Una convulsión exige proteger la cabeza, retirar objetos cercanos y medir el tiempo; qué hacer ante una convulsión tiene su propia guía. La evaluación primaria añade una regla: cuando los movimientos terminan, comprueba la respiración, porque un paro puede comenzar con un episodio parecido a una convulsión.
Caso de práctica, con datos ficticios: soy brigadista en una planta de empaque y encuentro a un compañero en el suelo que tiembla unos segundos y luego queda inmóvil. ¿Es una convulsión o un paro, y qué hago primero?
Llama primero al número de emergencias y pon el teléfono en altavoz. Cuando los movimientos terminen, comprueba su respiración: un paro puede empezar con un episodio parecido a una convulsión. Si no respira con normalidad, empieza compresiones y pide el DEA. Si respira con normalidad, colócalo de lado y vigílalo hasta que llegue la ayuda.
Pregunta de la práctica
Qué informar al llamar al número de emergencias de tu país
Memoriza el número de tu país y guárdalo en tu teléfono con un nombre claro.
Número de emergencias médicas por país
Cada país usa un número distinto de emergencias médicas: memoriza el tuyo antes de necesitarlo.
Habla con calma y da cinco datos: dónde estás (dirección exacta y referencias), qué ocurrió, cuántas personas necesitan ayuda, si responden y respiran, y tu número de contacto. Mantén la llamada abierta con el altavoz y sigue las instrucciones del operador, que puede guiarte durante la reanimación. Si estás solo y no tienes teléfono, grita pidiendo ayuda; si crees que nadie va a venir, deja a la persona el tiempo mínimo para llamar y vuelve de inmediato.
Errores frecuentes al valorar a una víctima
La tabla muestra cinco errores frecuentes, por qué ocurren y cómo evitarlos.
Errores frecuentes al valorar a una víctima
Mirar la escena y llamar primero evita dos de los errores frecuentes de la valoración primaria.
Hasta dónde llega tu papel como auxiliador
La evaluación primaria es una herramienta de decisión, no de diagnóstico. Tu papel consiste en reconocer la gravedad, pedir ayuda, aplicar las maniobras que has aprendido y acompañar a la persona hasta que llegue personal sanitario. Cada país y cada empresa define qué se espera de ti: la normativa laboral, el protocolo de tu lugar de trabajo y, para un brigadista de primeros auxilios, el plan de emergencias de la organización.
La certificación de Certhana acredita conocimientos y no habilita para ejercer una profesión sanitaria regulada. Tampoco sustituye la práctica presencial con maniquí ni la formación específica que exija una norma, una aseguradora de riesgos laborales o un empleador. El curso es gratuito y te da el método; la certificación verificable en línea demuestra que lo estudiaste; la destreza manual se afianza practicando con un instructor.
Preguntas frecuentes
¿Qué significa PAS en primeros auxilios?
PAS son las siglas de proteger, avisar y socorrer. La conducta PAS ordena la actuación en tres acciones: asegurar la escena para no convertirte en otra víctima, llamar al número de emergencias de tu país y, solo después, atender a la persona según lo que hayas valorado.
¿Qué hago si no sé si la persona respira con normalidad?
Si la persona no responde y dudas de su respiración, el ERC indica asumir que está en paro cardíaco e iniciar las compresiones. El operador de emergencias puede ayudarte a decidir.
¿Cuándo uso la posición lateral de seguridad?
La posición lateral de seguridad se usa en una persona con la conciencia disminuida que respira con normalidad y no cumple los criterios de reanimación. No debes colocarla así si la respiración es agónica o hay sospecha de trauma.
¿La certificación de primeros auxilios me habilita para ejercer?
No. La certificación del curso acredita que conoces el método y los criterios de actuación, pero no habilita para ejercer profesiones sanitarias reguladas ni sustituye la práctica presencial con maniquí. Aplicas lo aprendido dentro de tu función, del protocolo de tu lugar de trabajo y de la normativa de tu país.
Conclusión
La evaluación primaria funciona como una secuencia corta: protege la escena, comprueba la respuesta, llama, valora la respiración, busca el sangrado grave y decide. Evita los dos fallos más costosos de una emergencia: perder minutos dudando y actuar sin ver el peligro. Aprender el método y practicarlo con un instructor convierte la buena voluntad en una respuesta competente.
