Si estás ante una emergencia ahora mismo, deja de leer y llama a tu número local: 123 en Colombia, 911 en México y Argentina, 112 en España, 131 en Chile (SAMU) y 106 en Perú (SAMU). Si el dolor o la opresión en el pecho son tuyos, llama ya y no conduzcas tú al hospital.
Un compañero se lleva la mano al pecho, se pone pálido y dice que seguro es el estómago. En esos primeros minutos, saber qué hacer ante un infarto cuando eres quien responde decide si la ayuda llega a tiempo y si sabes actuar en el caso de que la persona deje de responder.
La guía es para brigadistas, compañeros de trabajo, personal de atención al público y cuidadores. Verás las señales de alarma, la diferencia entre infarto y paro, la secuencia de los primeros minutos, los casos de borde y la actuación ante una crisis asmática.
Qué hacer ante un infarto: cómo reconocer las señales de alarma
Según la American Heart Association (AHA), algunos infartos son repentinos e intensos, pero la mayoría empieza de forma lenta, con una molestia leve. Los primeros auxilios ante un dolor torácico empiezan por reconocer el patrón, no por diagnosticar la causa.
Señales de alarma de un infarto
Un infarto puede empezar con una molestia leve en el pecho, con o sin falta de aire, sudor frío o náuseas.
En las emergencias cardiovasculares, la AHA indica no esperar más de cinco minutos para llamar cuando hay estas señales y, ante la duda, que un profesional valore a la persona.
Infarto y paro cardíaco: la diferencia que decide cuándo empezar la RCP
El infarto ocurre cuando una arteria que lleva sangre al corazón se bloquea y parte del músculo cardíaco deja de recibir oxígeno. El paro cardíaco ocurre cuando el corazón deja de bombear sangre de forma efectiva. Un infarto puede acabar en un paro, y por eso una persona con síntomas no debe quedarse sola.
Infarto y paro cardíaco: diferencias
La RCP empieza cuando la persona no responde y no respira con normalidad, no cuando sospechas un infarto.
La RCP empieza cuando la persona no responde y no respira con normalidad. Las guías de RCP de la AHA de 2025, publicadas en Circulation en octubre de 2025, incluyen el reconocimiento del paro, la activación de emergencias, la RCP de calidad y el uso del DEA como parte del soporte vital básico. La técnica está en cómo hacer RCP y el uso del aparato, en cómo usar un DEA.
Los primeros minutos: la secuencia para quien responde
- Llama a emergencias en cuanto reconozcas las señales y activa el altavoz. No esperes a ver si pasa.
- Pide a otra persona que traiga el DEA, si hay uno, y que abra la puerta a los equipos de emergencia.
- Ayuda a la persona a ponerse en la posición más cómoda, sentada o recostada, y a descansar. No dejes que camine.
- Quédate a su lado, afloja la ropa que apriete y háblale con calma. Anota la hora en que empezaron los síntomas.
- No des medicamentos por iniciativa propia. Si el operador de emergencias da una indicación, sigue sus instrucciones.
- Vigila si responde y respira con normalidad. Si no responde y no respira con normalidad, empieza la RCP y usa el DEA.
- Informa a emergencias de lo ocurrido y avisa al contacto de emergencia de la persona.
El método que ordena estos pasos es la evaluación primaria de la víctima: valorar respuesta y respiración antes de decidir.
Casos de borde: síntomas atípicos, la persona que minimiza y el dolor que desaparece
Síntomas menos evidentes
Según la AHA, las mujeres tienen como síntoma más común también la molestia en el pecho, pero es algo más probable que presenten falta de aire, náuseas o vómitos y dolor de espalda o mandíbula [DATO POR VERIFICAR: fuente cardiológica oficial sobre la presentación atípica en adultos mayores y personas con diabetes]. Ante la duda, trata la situación como un posible infarto y llama.
La persona que minimiza
Quien tiene síntomas suele quitarles importancia y atribuirlos al estómago o al cansancio. Insiste con calma y llama de todos modos: no esperes a que la persona esté convencida.
La molestia que desaparece
Una molestia que se va y regresa sigue siendo señal de alarma: la AHA la incluye entre las señales de un infarto.
Caso de práctica, con datos ficticios: trabajo en la recepción de una oficina. Un compañero de 58 años dice que siente presión en el pecho y le suda la frente, pero me pide que no haga ruido porque seguro es el estómago. ¿Qué hago?
Llama a emergencias ahora, aunque minimice los síntomas, y pide que traigan el DEA. Ayúdalo a sentarse en una posición cómoda y no lo dejes solo. No le des medicamentos por tu cuenta. Vigila si responde y respira con normalidad; si no, inicia la RCP.
Pregunta de la práctica
Dificultad respiratoria y crisis asmática
La falta de aire puede deberse a un infarto, a una crisis asmática o a otras causas. Quien responde no diagnostica el origen: trata cualquier dificultad para respirar intensa como una emergencia. Los signos observables incluyen hablar a trompicones, respirar con ruido o silbidos, tener los labios azulados y mostrarse muy agitado.
En los primeros auxilios ante una crisis asmática de una persona con asma conocida, ayúdala a sentarse erguida, a mantener la calma y a usar su propio inhalador según el plan que le indicó su médico. Las guías de primeros auxilios del Consejo Europeo de Resucitación de 2021 incluyen la ayuda con broncodilatadores en el asma. Si no mejora, empeora o no puede hablar, llama a emergencias.
Errores frecuentes al ayudar en un infarto
Errores frecuentes al ayudar en un infarto
Ante señales de infarto se llama a emergencias sin esperar y se acompaña a la persona hasta que llegue la ayuda.
Tu papel y sus límites ante un infarto
Tu función es reconocer las señales, pedir ayuda, acompañar a la persona y estar listo para la RCP. No diagnosticas, no indicas medicamentos y no decides si es necesario ir a un hospital: eso lo decide el equipo sanitario. Actúa dentro de tu función, del protocolo de tu lugar de trabajo y de la normativa de tu país.
Si cuidas a adultos mayores, estas señales forman parte de los primeros auxilios para cuidadores de adultos mayores, porque el riesgo crece con la edad. La base de todo es el soporte vital básico y los primeros auxilios básicos que tu empresa o tu centro te exigen.
La certificación de Certhana acredita conocimientos y no habilita para ejercer una profesión sanitaria regulada. Tampoco sustituye la práctica presencial con maniquí ni la formación específica que exija una norma o tu empleador.
Preguntas frecuentes
¿Qué diferencia hay entre un infarto y un paro cardíaco?
En el infarto se bloquea una arteria del corazón y la persona suele estar consciente, con molestia en el pecho. En el paro, el corazón deja de bombear sangre de forma efectiva y la persona no responde ni respira con normalidad. Un infarto puede acabar en un paro.
¿Cuándo debo empezar la RCP ante un infarto?
Solo cuando la persona no responde y no respira con normalidad. Mientras esté consciente, llama a emergencias, no la dejes sola, busca el DEA y acompáñala. Si pierde la respuesta, empieza las compresiones y sigue las indicaciones del DEA.
¿Qué hago si la persona con dolor en el pecho dice que no hace falta llamar?
Insiste con calma y llama a emergencias de todos modos. La AHA recomienda no esperar más de cinco minutos ante estas señales, y quien tiene síntomas suele quitarles importancia. Explica al operador qué ves y quédate a su lado.
¿Me sirve el curso de Certhana para actuar ante un infarto?
El curso gratuito de primeros auxilios de Certhana te enseña a valorar una emergencia, a coordinarte con emergencias y a prepararte para la RCP. La certificación de pago acredita conocimientos, pero no sustituye la práctica presencial ni la formación que exija tu empresa.
Conclusión
Ante un posible infarto, tu aporte se resume en cinco gestos: reconocer las señales, llamar sin esperar, quedarte, buscar el DEA y empezar la RCP solo si la persona deja de responder y de respirar con normalidad. Entrenar la secuencia antes de que ocurra evita el bloqueo cuando de verdad importa.
